Высший пилотаж. Военно-воздушные силы Израиля по праву считаются одними из сильнейших в мире — парк истребителей здесь количественно уступает только ВВС США. В боевой авиации принято присваивать почетное звание «ас» тем, у кого на счету не менее пяти сбитых самолетов противника. В Израиле асами называют десятки пилотов.

И вроде все у них в порядке: самолеты новые, летай, сколько хочешь, почет и уважение сограждан, но израильские летчики все равно недовольны. Оказывается, страна слишком маленькая. Только взлетел, дал газу и уже в чужом воздушном пространстве. Но даже при такой тесноте средний израильский пилот проводит в небе минимум 200 часов в год — это один из лучших показателей в мире.

Командир эскадрильи F-16:

— Мы готовимся к выполнению самых сложных задач. Наши летчики — универсалы, они могут вести воздушный бой, атаковать наземные цели, выполнять любые маневры.

За этими размытыми формулировками — десятки дерзких акций. Самую известную операцию «Опера» провели в 81-м. Саддам Хуссейн тогда очень хотел получить ядерную бомбу, его ученые уже готовились запустить реактор. Ровно минута понадобилась израильским летчикам, чтобы навсегда закрыть иракскую ядерную программу.

Рон Авран, участник операции «Опера»:

— Честно говоря, мы ожидали худшего — думали, встретим сильное сопротивление, придется вести воздушный бой и многие из нас погибнут. Но все прошло как по маслу, мы разбомбили реактор и вернулись домой.

Сергей Ауслендер, корреспондент:

— Их имена и лица — государственная тайна. Снимать израильских боевых пилотов можно только со спины или в шлеме. Вот Арье, это псевдоним, выпускник летной школы, сегодня получает заветные крылья — отличительный знак военного летчика. Типичная карьера для израильских ВВС. Детская мечта, потом служба в спецназе, потом летный курс.

Арье, пилот:

— Учеба очень тяжелая, и я говорю не о физических нагрузках — вы не представляете, сколько мы всего изучали. Ведь современная техника невероятно сложно устроена, а мы обязаны знать, как все работает.

Выпускников — 40 человек, столько новых пилотов в год получают израильские ВВС. Но таких, как Арье — можно пересчитать по пальцам. Ведь закончить курс мало, потом еще год стажировка в строевых эскадрильях. Летчиков тестируют на профпригодность. В итоге, кому-то доверят управлять только транспортным самолетом.

Эта церемония — настоящее авиашоу. ВВС демонстрируют, чему учили курсантов. Тяжелый транспортный самолет высаживает десант, потом с помощью ракетных ускорителей почти вертикально уходит в небо. Ударные вертолеты обрушивают на позиции противника шквал огня. Боевые самолеты бомбят поле боя.

Сергей Ауслендер

Источник: isroe.co.il